Damián Quintero se clasificó para Tokio 2020 y, además, se proclamó campeón de la Premier League de Madrid al imponerse al turco Ali Sofuoglu en la final de kata. Con esta victoria logra auparse al número 1 del ranking mundial de la World Karate Federation. No podía cerrar de mejor manera la temporada.
El malagueño necesitaba quedar por delante del alemán Ilja Smorguner en la Premier League de Madrid que se celebraba este fin de semana en el Madrid Arena, para conseguir la deseada plaza para los Juegos Olímpicos de 2020. Así fue. Quintero encabezó las tres primeras rondas mientras que Smorguner se quedó fuera de las cuatro primeras plazas que daban acceso a la segunda ronda, asegurando al español su pase a Tokio.
Pero aquí no quedaba todo. El domingo, en la final de la competición de kata, al karateka español le tocaba medirse con el turco Ali Sofuoglu, quien daba inicio a la competición masculina con el kata Gosjuhiho Sho. Sofuoglu sumó 25.92 puntos que fueron superados por Damián con un Suparinpei por el que recibió una puntuación de 26.12 proclamándose campeón de esta prueba del circuito. Con este oro, Damián ponía fin a la temporada de la mejor manera posible y se colocaba en lo más alto del ranking mundial alcanzando al japonés Ryo Kiyuna.
“Ya estamos dentro. Toca celebrarlo, pero hay que seguir entrenando con la cabeza firme en el objetivo porque queda un 2020 lleno de títulos en juego”, dijo el karateka tras asegurarse su billete a los Juegos Olímpicos. “Además, para mi sorpresa me he colocado por delante de Ryo Kiyuna en el ranking mundial, toda una alegría al verlo ya que no me lo esperaba. No podía acabar mejor el año 2019”, añadía.
Damián ha conseguido el billete a las Olimpiadas a falta de seis pruebas para que se cierre el ranking olímpico: cinco del circuito mundial y los respectivos campeonatos continentales de 2020.
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